Australië, het land van natuurlijke wonderen. Opnieuw mag de staat een record opschrijven: de grootste plant ter wereld leeft immers in Australië. Niet op het land, maar wel in de zee rondom.
Aan de westkust van Australië leeft een kolonie zeegras Posidonia australis. Die zou tot wel 200 vierkante kilometer beslaan. Daarmee is het de grootste plant ter wereld.
Onderzoekers achterhaalden via genetische analyse dat het zeegrasveld uit één enkel organisme bestaat. Die zou mogelijk al 4500 jaar lang groeien. De locatie waar ze gevonden is, Shark Bay, is tamelijk beschut en is daarmee de ideale plek.
Die analyse leverde nog een merkwaardig inzicht op. Zo heeft de plant van elk chromosoom er vier in plaats van twee. Daarmee is het zeegras mogelijk een samensmelting van twee verschillende soorten, die telkens gedijen in andere omstandigheden. Het zeegras is dus uitzonderlijk adaptief.
Eerder werd er al eenzelfde plant gevonden in de Middellandse Zee. Die werd vijftien kilometer lang, en zou 100.000 jaar oud zijn.
