Acht voetbalvelden groot, dat zal een nog aan te leggen oesterrif zijn in de Noordzee. Het oesterrif wordt opgebouwd in windpark Gemini, nabij Schiermonnikoog.
In samenwerking met Stichting De Noordzee en Natuur & Milieu legt Gemini Windpark een heus oesterrif aan in de Noordzee. Dat gebeurde eerder ook al in Zeeland en Texel tijdens een proefproject, dat bijzonder goede resultaten had.
Het nieuwe oesterrif moet vijf hectare groot worden, en zeker 1500 oesters en 18 ton schelpen bevatten. Dat is de startfase, want in de zomer komen er nog eens 3000 volwassen oesters en honderdduizenden kleinere exemplaren bij. Er zou ook nog eens 48 ton schelpen geplaatst worden.
Dat net een windpark gekozen wordt tot oesterrif is niet helemaal vreemd. Vissers mogen immers niet actief zijn in de buurt, want hun activiteiten zouden wel eens de infrastructuur kunnen beschadigen. Windmolens zijn bovendien vaak geplaatst daar waar er een harde bodem is, net waar oesters van houden. De golfactiviteit zou ook meevallen bij Gemini.
Het is de eerste keer dat er een oesterrif op deze schaal in de Noordzee wordt aangelegd. Eerder werden er wel testen uitgevoerd, en retailer Colruyt is ook bezig met het kweken van mosselen voor de Belgische kust. In de 19de eeuw was er nog sprake van diverse oesterriffen in de Noordzee. Die werden echter leeggevist en stierven af door ziektes, vervuiling en andere milieuverstoringen.
De initiatiefnemers houden het aangelegde oesterrif de komende jaren onder observatie. Mogelijk wordt het aanleggen van zo’n rif bij windmolenparken in de toekomst meer gangbaar, zeker bij positieve resultaten.
