Een samenwerking tussen diverse private partijen zoals SeaWorld en Disney en de overheid moet de koraalriffen van Florida een handje toesteken. Er wordt een nieuwe state-of-the-art faciliteit gebouwd die onderzoek doet naar koralen.
De Florida Fish & Wildlife Conservation Commission, NOAA Fisheries, Fish & Wildlife Foundation of Florida, maar ook het Disney Conservation Fund en SeaWorld werken samen aan de nieuwe gebouwen. Zij kregen bovendien financiële steun van Bass Pro Shops, Cabela en de Edith & Curtis Munson Foundation.
Het nieuwe Florida Coral Rescue Center ligt in Orlando en is de grootste van zijn soort in de Verenigde Staten. Het biedt een veilige haven aan 753 koraalkolonies. De faciliteiten zijn ultramodern en worden bevolkt door een team van koraalexperten.
De riffen van Florida stellen het dan ook niet goed. Stony Coral Tissue Loss disease bedreigd 22 soorten koralen tot zelfs uitsterven. “De ziekte is heel ernstig, en het gaat zo snel – net als een bosbrand,” vertelt SeaWorld curator Jim Kinsler aan Click Orlando.
Duikers haalden zo’n achttien soorten koralen uit de zee om ze te vrijwaren van de ziekte. Momenteel is de ruimte echter al bijna volzet, en worden er geen nieuwe kolonies gered. Er zouden ook heel wat soorten bijzijn die nog niet eerder in gevangenschap gehouden werden, waardoor er geen data beschikbaar is over de correcte verzorging.
Het project zou al sinds 2019 opgestart zijn, maar komt nu pas van de grond. De bekende Amerikaanse retailer World Wide Corals hielp mee door een oude koralenkwekerij van het bedrijf te verkopen.
