Wetenschappers hebben een nog niet eerder bekende tandwalvissoort ontdekt. Dat laat de Sea Shepherd Conservation Society weten. De NGO ving een onbekend akoestisch signaal op voor de kust van Mexico.
Jarenlang werd gedacht dat er nooit meer nieuwe grote zoogdieren gevonden zouden worden. Vandaag maken wetenschappers echter bekend dat ze een nieuwe soort walvis ontdekt hebben. Het dier werd gevonden nabij de San Benito eilanden voor de Mexicaanse kust.
Sea Shepherd, een NGO die zich inzet voor de bescherming van de zeeën en het leven daarin (met vaak omstreden tactieken), deed de ontdekking nadat ze een akoestisch signaal opvingen tijdens een zoektocht naar een andere walvissoort. Elke walvissoort heeft zijn eigen unieke signaal, waarmee ze over lange afstand communiceren met soortgenoten. Dit signaal was echter nog nooit eerder gehoord.
Door de bemanning naar de bron van het geluid te laten varen, stootten ze op drie nog niet eerder bekende tandwalvissen. De dieren naderden het schip drie keer, waardoor de bemanning heel wat data kon verzamelen. Foto’s, videos en genetische data werden verzameld. Daarvoor gebruikte de bemanning eDNA, een nieuwe techniek waarbij ze waterstalen nemen rondom het dier, om hier kleine stukjes DNA uit te filteren waarna deze vergeleken worden met DNA-databanken.
Momenteel zijn de dieren nog niet officieel beschreven.
