Eén van ‘s werelds mooiste riffen wordt ernstig bedreigd door een schipbreuk. Een tanker lekt duizenden liters olie, pal voor de kust van Mauritius. Dat eiland staat bekend om zijn prachtige koraalriffen.
De MV Wakashio liep aan de grond op Pointe d’Esny op 25 juli. Dat gebied maakt deel uit van een ‘internationaal belangrijk natuurgebied’ en ligt vlakbij het zeereservaat Blue Bay. Het schip vaart onder Panamese vlag, maar is eigendom van een Japans bedrijf. De bemanning werd gered.
Maar de ruwe zeeën van de voorbije weken zorgden er voor dat het schip nu op het punt van een breuk staat. “We zitten in een milieucrisis,” vertelt minister van Milieu Kavy Ramano. “Dit is de eerste keer dat we een catastrofe van deze soort hebben, en we zijn niet genoeg voorbereid om dit probleem aan te pakken.” voegt de minister van Visserij Sudheer Maudhoo toe.
Beiden slaan de nagel op de kop. Alle pogingen om het schip te stabiliseren zijn gefaald. Ook olie uit de tanker pompen lukte niet. Ecologisten vrezen dat het schip gaat breken, waardoor er een nog groter lek zal zijn. Er zijn anti-vervuilingssystemen onderweg naar de plek van de ramp. De overheid vraagt ook de hulp aan het Franse overzeese departement Réunion.
Hoewel het schip geen lading vervoerde op het moment dat het aan grond geraakte, zaten er wel 200 ton diesel en 3800 ton bunkerbrandstof aan boord. De MV Wakashio werd in 2007 gebouwd. Het schip meet net geen 300 meter lang en weegt 101.000 ton. Zelf kan het 203.000 ton vervoeren.
