Met een lengte tot wel tien meter is de reuzenhaai de tweede grootste vis in de zee, net na de walvishaai. Deze grote dieren keren zoals elk jaar rond deze tijd opnieuw terug naar de Europese wateren.
Jaarlijks migreren de reuzenhaaien – Cetorhinus maximus – naar de Europese wateren. Ze volgen de planktonbloei. Dat is immers hun favoriete eten. Met hun gigantische muil slokken ze de miniscule diertjes op en filteren ze deze uit het water.
De reuzenhaai is een bedreigde diersoort. Ooit bijna uitgeroeid door de vraag naar haaienvlees en de oliën in zijn gigantische lever, vandaag is hij beschermd. De dieren zijn ongevaarlijk voor mensen, en duikers kunnen ze dicht benaderen.
Het merendeel van de haaien trekt in de zomer noordwaarts langs de Ierse kust. Toch komen er ook exemplaren in de Noordzee terecht. In 2016 spoelde er nog een exemplaar aan in De Panne, een jaar eerder vingen Australische vissers er één per ongeluk in hun net. Veel is er echter nog onbekend over de dieren, ondanks deze toevalstreffers.
