Ervaren aquarianen weten het wel, maar het kan geen kwaad om een oude wijsheid te herhalen: een hoge pH helpt de koraalgroei vooruit. Hoe komt dat?
Zoutgehalte en watertemperatuur zijn de twee belangrijkste factoren voor een succesvol aquarium. Veelal zien mensen het nut wel van een stabiele pH, maar vergeten ze wat pH nu net doet.
Die twee letters geven eigenlijk aan hoe zuur het water is. De zuurtegraad van de oceanen is, zoals u ongetwijfeld weet, de laatste jaren gestegen. Dat betekent dat koralen zich moeten aanpassen.
Snelheidsboost
Maar waarom is de zuurtegraad of pH nu zo belangrijk voor het oceaanleven? Dat heeft te maken met de manier waarom ze skelet bouwen. Rifbouwende koralen maken gebruik van een proces dat light enhanced calcification heet. Heel concreet zorgen koralen die kunnen genieten van veel licht er voor dat er een verhoging van de pH plaatsvindt in het water tussen hun skelet en hun weefsel.
Die verhoogde pH waarden zorgen er voor dat aragonietkristallen van calcium en carbonaat neerslaan. Hiermee bouwen ze dan hun skelet verder op.
Slim trucje
Er is dus een directe verbinding tussen een hogere pH en snellere koraalgroei. Aquarianen zijn veelal tevreden met een stabiele pH tussen 7,8 en 8,2. Toch is de natuurlijke pH van de oceaan momenteel 8,1 – en lag die voor de verzuring eerder op 8,2.
Het is dus van groot belang voor wie sneller koralen wil groeien – we denken hierbij aan hobbykwekers – dat ze een hoge pH waarde nastreven.
