Een 18-jarige Amerikaanse visser post een foto op Facebook van zijn unieke vangst. Een buitenaards uitziend dier ligt op de vloer van de vissersboot. Wetenschappers identificeren die alien nu als een zwelhaai, met albinisme.
Scott McLaughlin gaat samen met zijn vader en een ervaren gids vissen in de Golf van Californië, dicht bij Cabo San Lucas. Daar krijgt hij al snel iets aan de lijn. “[De werpmolen] begon te klikken, en ik wist dat ik iets had toen het terug begon te vechten.” vertelt McLaughlin. “Het was vermoeiend om binnen te halen.”
Toen het witte dier bovenkwam, wist de gids niet wat het was. “Ik vroeg aan onze gids wat het was, en hij zei dat hij nog nooit zoiets had gezien in de vijfentwintig jaar dat hij dit doet,” zegt McLaughlin.
Het dier wordt tien minuten in de boot gehouden om het te bestuderen, en enkele foto’s te maken. Daarna werd het levend vrijgelaten.
David Ebert, programmadirecteur van het Pacific Shark Research Center van Moss Landing Marine Laboratories identificeert het dier als een zwelhaai. Deze dieren komen vaak voor in het gebied waar het gevonden werd, maar zei wel dat het de eerste keer is dat hij een albino-exemplaar tegenkwam.
“Er zijn ongeveer 520 haaiensoorten, en ik heb albino-vormen bij sommigen van ze gezien, maar dit is de eerste keer dat ik een albino versie van een zwelhaai zie,” verklaart Ebert.
