Het Blue Planet Aquarium in Ellesmere Port, Engeland, krijgt een monitoringssysteem dat automatisch zieke vissen opspoort. Het publieke aquarium heeft hiermee een wereldprimeur. Het ingenieuze systeem werkt met behulp van verschillende camera’s.
Lynne Sneddon, directeur van de faculteit dierengeneeskunde aan de universiteit van Liverpool, ontwerpt het systeem. Hij ontdekte eerder al dat vissen pijn kunnen voelen. Nu probeert hij zieke vissen op te sporen.
Het systeem werkt met twee camera’s per bak. Speciale software scant het zwempatroon van de vissen in drie dimensies. Deze patronen worden vergeleken met die van gezonde vissen. Een grote database houdt deze bij. Wanneer er verschillen optreden, stuurt het systeem een bericht naar de verzorgers.
“Het systeem gebruikt niet-invasieve gedrags- en fysiologische metingen om onderzoekers en dierenverzorgers een accurate diagnose te laten stellen,” vertelt Sneddon.
Blue Planet Aquarium huist zo’n 4000 soorten vissen. Curator David Wolfenden is alvast enthousiast over het systeem: “Dit monitorsysteem heeft het potentieel om wereldwijd de verzorging van waterleven in gevangenschap te revolutioneren. Het zal fascinerend zijn om de resultaten van deze eerste test in een publiek aquarium te zien.”
Het systeem wordt vandaag in gebruik genomen.
