Strandjutters in Newcastle, Australië keken raar op toen ze een vreemd-uitziende walvis op het strand vonden. De uiterst zeldzame spitssnuitwalvis wordt momenteel onderzocht door wetenschappers van het Australian Museum in Sydney.
De walvis zou dezelfde zijn als degene die enkele dagen eerder gespot werd op zo’n 160 kilometer van de kust ten noorden van Sydney. Het vier meter lange dier is helaas gestrand op een strand in Newcastle.
Wetenschappers werken samen met de Organisation for the Rescue and Research of Cetaceans in Australia (ORRCA). Zij onderzoeken het karkas van het mysterieuze dier.
Het gebeurt niet vaak dat een spitssnuitwalvis gevonden wordt. Wanneer dit gebeurt, is het ook meteen een wetenschappelijk feest – met een wrange bijsmaak. De vondst kan echter belangrijke informatie over deze teruggetrokken dieren opleveren.
De walvissoort is waarschijnlijk lid van de familie Ziphiidae. Zij leven meestal ver van de kust, in de diepe wateren van de wereldzeeën. Het dier kan tot twee uur lang onder water blijven, wat hun zichtbaarheid niet vooruit helpt.
De kop van de aangespoelde walvis wordt verwijderd en verzonden naar het Australian Museum in Sydney. Wetenschappers voeren er DNA testen en X-rays op uit om de exacte soort te bepalen.
