Deze week zond Discovery Channel ook in België zijn wereldbekende Shark Week uit. Een hele week lang werden er extra documentaires over haaien getoond. Het probleem? Veel drama en pseudo-wetenschappelijke nonsens, maar weinig feiten. Discovery krijgt dan ook van over heel de wereld kritiek.
De laatste jaren gaat het niet goed met Discovery Channel. Tenminste, op intellectueel gebied. Geregeld krijgen we te horen dat de zender puur voor de kijkcijfers gaat en de wetenschap achterwege laat. We vrezen dan ook dat dit tijdens de voorbije Shark Week bewezen werd. We zagen verschillende documentaires, die allemaal hetzelfde doel hadden: zo veel mogelijk kijkers lokken met sensatie. Verhalen die compleet van de pot gerukt waren, gedramatiseerde getuigenissen (van acteurs) en zelfs valse beweringen kwamen aan bod.
Het is jammer om te zien hoe elke natuur- en wetenschappelijke zender zich verlaagt tot het niveau van de voorbije week. Zelfs National Geographic en The History Channel zijn niet meer wat ze geweest waren. Is dit dan een nostalgische noot? Misschien, maar als we de programmatie van Discovery en dergelijke zenders bekijken van de voorbije jaren, zien we steeds vaker human-interest shows à la Pawn Stars of Fat N’ Furious.
En zo volgt de Belgische tak van de zender de rest van de wereld. Natuurlijk zenden ze dezelfde programma’s uit, hier en daar doorspekt met een overbodige Nederlandse voice-over. Een andere spijtige zaak, maar daar gaan we niet van wakker liggen.
Ondertussen is het duidelijk dat er een signaal gegeven moet worden als we terug échte wetenschap willen te zien krijgen. Of dit er ooit gaat komen, weten we niet. Maar we blijven hopen.