Wetenschappers hebben een nieuw koraal ontdekt. Michael Janes beschrijft de nieuwe Ovabunda andamanensis in het tijdschrift ZooKeys. Het koraal doet sterk denken aan de oude getrouwe Xenia sp., een favoriet van menig aquarist. Onderzoekers ontdekten het koraal in de wateren van Thailand.
Het nieuwe lid van het Ovabunda-genus krijgt de klinkende naam O. andamanensis. Ovabunda is een afsplitsing van bepaalde Xenia soorten. In tegenstelling tot de welbekende Xenia sp. hebben de Ovabunda sp. ronde, ovale of zelfs ongelijkvormige poliepen.
Ovabunda sp. komt vooral voor in de Rode Zee en de Indische Oceaan. De nieuwe O. andamanensis is de eerste telg van het geslacht die zo ver van deze kernregio gevonden wordt.
De onderscheiding tussen Ovabunda sp. en Xenia sp. gebeurt vooral door genetische analyses en ontleding onder de microscoop. Aangezien de doorsnee aquariaan niet over een elektronenmicroscoop beschikt is het eenvoudiger om te kijken naar de structuur van het koraal. Deze is immers lichter en delicater dan die van Xenia sp.
Of het koraal ooit beschikbaar zal zijn in de aquariumhandel weten we niet. Het zou echter verbazen mocht dit niet zo zijn. Zeker als Ovabunda sp. dezelfde wildgroei kent als Xenia sp.
