Steroïden voor bodybuilders, doping voor wielrenners en cocaïne voor prijsduiven. De laatste nieuwe toevoeging aan het lijstje? Antidepressiva voor vissen. Zweedse wetenschappers achterhalen na experimenten dat bepaalde medicatie een gunstig effect heeft op vissen. Na toediening van Benzodiazepine daalt het sterftecijfer en worden de vissen actiever.
Mensen baten steeds vaker bij het innemen van antidepressiva. Als gevolg stijgt wereldwijd het gebruik van deze medicatie. Nu wetenschappers aan de universiteit van Umeå ontdekt hebben dat ook vissen voordeel doen bij deze trend is het nog maar de vraag of deze stijging ooit te stoppen valt. De resten van deze medicatie verdwijnt samen met ons rioolwater naar de meren en zeeën.
Volgens het onderzoek, dat gepubliceerd is in IOP Publishing’s Environmental Research Letters, heeft het met medicatie vervuilde water soms een gunstig effect op één bepaalde vissenpopulatie. De onderzoekers vingen verschillende tweejarige Euraziatische Baarzen. Ze dienden de vissen lage of hoge concentraties van Oxazepam, een sterk kalmeringsmiddel, toe.
Naast de volwassen exemplaren verzamelden de wetenschappers ook eieren uit een ander Zweeds meer. Gedurende de eerste negen dagen dienden ze drie verschillende dosissen Oxazepam toe. De resultaten liegen er niet om: de vissen die meer Oxazepam kregen werden sterker, actiever en overleefden vaker dan degene die geen of een lagere dosis kregen.
Een happy ending voor de vissen dus? Niet helemaal, want als er één soort sterker is dan de andere krijg je problemen. “De balans in de natuur kan verstoord geraken, wat tot een domino-effect kan leiden met verstrekkende gevolgen,” schrijven de wetenschappers in hun paper.
De vorsers waarschuwen dat ze enkel één bepaalde medicatie hebben onderzocht, en erkennen dat er meerdere soorten medicatie zijn die hetzelfde effect kunnen hebben.