Het grootste publieke aquarium van Canada opent opnieuw de deuren. Bezoekers kunnen genieten van een omvangrijke uitbreiding en meer dan 50.000 dieren. De directie rondde met de opening de eerste fase van de revitalisatie van het instituut af.
Vancouver Aquarium kreeg een uitbreiding van 5100 vierkante meter. De kosten: 33 miljoen Euro. Maar het instituut krijgt er veel voor terug. De grootste expansie in de 58-jarige geschiedenis van het aquarium is goed voor verschillende nieuwe habitats en gebruiksruimtes.
Het aquarium voorziet nieuwe diersoorten zoals Malawi-cichliden en een Rode Zee-habitat. De uitbreiding moet nieuwe bezoekers lokken. “We willen meer bezoekers bereiken en inspireren,” vertelt CEO John Nightingale. Met de titel van grootste aquarium in Canada kan dit geen probleem vormen.
De uitbreiding is de eerste stap in een masterplan van drie fasen. Naast de nieuwe opstellingen voor dieren zijn er ook verbeterde technische ruimtes, een publieke parking, een café en een uitbreiding van de kantoorruimte. Een vernieuwde inkomhal verwelkomt de bezoekers bij het binnengaan.
Het instituut kreeg echter veel kritiek te verduren bij de aankondiging van de plannen. Het in totaal 73 miljoen euro kostende masterplan werd afgedaan als onnodig en exuberant. Ook de gebruikelijke walvis- en dolfijnliefhebbers lieten van zich horen. Zij protesteerden bij de opening aan de poorten van het aquarium.
