Het Amerikaanse bedrijf AlgaGen brengt een kweekinstallatie voor micro-organismen zoals plankton en copepods op de markt. Aquariumwinkels kunnen het systeem gebruiken om eenvoudig de eigen kweek van deze voedzame diertjes op te starten. Klanten kunnen dan in de winkel hun voorraad micro-organismen inslaan.
Hoewel er verschillende soorten voedsel voor het aquarium zijn, waaronder ook ingevroren en gebottelde copepods, is er nog geen eenvoudige manier om levende micro-organismen te verkrijgen.
Het Live Feeds Program maakt hier een einde aan. “We zorgen dat de winkels de dieren kunnen kweken door het systeem en de benodigde culturen aan te bieden,” legt Erik Stenn, CEO van AlgaGen uit. “Elke week krijgt de winkel de kweeksets binnen. Zij moeten enkel verlichting, een luchtpompje, en plek voorzien.” Met het systeem wil AlgaGen het makkelijker maken om kwaliteitsvoedsel aan te bieden. “Vers is beter,” vindt Stenn. “Micro-organismen zoals zooplankton en phytoplankton zijn de basis van de voedselpiramide in de oceanen.”
Plankton en copepods zijn miniscule organismen die in de zee leven. Zo goed als alle vissen eten ze. Het Live Feeds Program van AlgaGen kan deze diertjes, samen met rotifers en brine shrimps, kweken. Deze micro-organismen vormen een belangrijke bron van voedsel voor het zeeleven.
Niet in Europa
Het apparaat bestaat uit drie verschillende reservoirs die onafhankelijk van elkaar werken. De gekweekte copepods kunnen 14-48 dagen leven, maar zijn best direct te gebruiken als voedsel voor de vissen en koralen. Door het toevoegen van phytoplankton aan de reservoirs kunnen de copepods snel groeien. Afhankelijk van de soort moeten ze in warm of koud water zitten. Het water kan best één maal per week vervangen worden.
Momenteel is het systeem enkel te verkrijgen in Amerika. “Door de manier waarop het programma werkt is het nog niet mogelijk om het in Europa op te starten, maar we werken koortsachtig aan een oplossing,” vertelt Stenn. Het systeem is ook enkel beschikbaar voor winkeliers: “Het programma is niet kostenefficiënt voor particulieren, het is ontworpen als een winkelconcept. We willen de aquariumzaak promoten als een gemeenschapscentrum, een plek die mensen bij elkaar brengt.”
